??????? 从静物作品，到“老万系列”，到《大黄河》，我的艺术生命像一滴水，追寻着泥土的记忆，慢慢地，渗入苍茫大地，生长出来的，是我的精神之树……

—王刚

??????? 王刚的工作室搬到北京去了，他位于郑州市中原区文化艺术中心三楼的工作室正在撤离扫尾，里面显得有些杂乱，房间四周的架子上摆满了收集整理好的画作，地上、小桌柜上，到处是纸箱盛装好的瓶瓶罐罐的颜料盒和画笔等。

??????? 刚刚从黑龙江省美术馆“大地之子?王刚当代艺术巡回展”回来的王刚，随和得犹如一位家人。伴随着袅袅的茶香，我们随他走入他的画作、他的内心。

??寻找艺术的根性语言

??????? 王刚从小生活在温暖和睦的家庭里，从事教育工作的父母，吃斋念佛的奶奶，善良淳厚的亲人，都对王刚的人格发育产生了重要影响。

上世纪六、七十年代，粮票对每个人、对每个家庭都很重要，那是唯一的口粮。王刚从农场被推荐上师范广发彩票官网那年，班里有个女同学把一个月的伙食粮票给弄丢了，王刚毅然掏出自己所有的粮票都给了她。回到家里，他把事情讲给父母听，母亲抬起头看着天空叹了口气，说：“谁都有作难的时候啊！”类似的事情还有很多，时代造就的美德和英雄主义情结在他内心深深地植入、生长，并且不可避免地影响着他的艺术风格和创作格调。

??????? 说起自己追求艺术创造的渊源，王刚靠在椅背上沉思片刻，讲起了年轻时的一次磨难……

??????? 1976年7月28日，王刚到安阳市林县采风写生，打球时受了重伤，因为正赶上唐山大地震，医院要保证灾区伤员的床位，他没能住上院，浑身不能动弹的他，长时间地躺在床上，望着天花板上摇晃的灯泡，想着宇宙的苍茫与未知，感受着生命的无常与脆弱。卧床休养的这两年里，他静静地思考人生，自问：当生命逝去，我能给后人留下点什么呢？“我从死亡线上回生，人生从零开始，当我的人生没有价值的时候，我就没有负担，不怕失败，就拥有了敢于探索和创造的勇气。”从那以后，王刚开始了独特艺术语言的艰难探索，走上了与自然、与大地、与生命真诚对话的漫漫之路。

??????? 怀着对自然、对土地、对生命的挚爱，王刚画了十年静物。他画彩陶、汉罐，画生命已逝的花卉……画的古拙、质朴、粗犷，在业界赢得了很高的赞誉。但是他始终感到，静物画的再好，也远不能满足内心世界的精神表达。他要寻找更直接、更纯粹的艺术语言，根性的艺术语言。

??????? 王刚的土地情结、英雄情结，在冥冥之中接引着他的目光。在苦苦寻觅多年之后，在他第六次到安钢采风（1998年），乘车欲归的瞬间，一群“生猛海鲜”的农民工闯入他的视野，“五颜六色的过时衣裳，浓重的汗与烟混合的男人气味，把我拉回到那个火热的英雄年代。久违的质朴唤醒了久居都市被现代文明麻木的灵魂，心灵深处的震撼沿着脉络渗透到每一寸骨子里。感情的归宿和绘画语言的契合在一瞬间完成了。”（《我与老万》）他要用原始语言吟诵一个世世代代、祖祖辈辈、土生土长、勤勤恳恳的种群。王刚给他的这些表现对象起了个名字——“老万”。

万千众生从大地中走来

??????? 王刚先是在画架上用油彩画“老万”，继而用水泥、锯末、金刚砂等综合材料画“老万”，进而又用泥巴塑“老万”……著名艺术评论家柴中建说：“老万们的身上带有泥土的印记，他们是中国最大的一个阶层群体。整日与泥土、砖瓦打交道的普通劳动者们，在大地上奔波、在乡间劳作、在城市苦干的民工们，被王刚艺术化的呈现——用泥土的方式去含纳这一深刻的主题。这其间隐含了时间性的存在——祖祖辈辈：一个长时段的、与过去的记忆不可分隔的复现命题。王刚试图揭示这一命题，为了记忆，我们不会忘记他们；为了他们，艺术才创造出无数的记忆。王刚的作品将“老万”们以泥土本身的语言收藏着这一记忆。这一记忆的记存，不仅是属于“老万”们的，不仅是属于王刚的，更是属于任何的一个阅读者的经验，属于大地原本的收藏。”

??????? 王刚说：大地承载万物，土地是人类的根本，而“老万”是离土地最近的人，他们身上原生态的野性、朴实的血性和粗犷的张力，才是人性的本真。王刚在《我画老万们》中说：“我之与‘老万’，客观地存在着超功利的无为的审美关系，画‘老万’，完全出于内在的审美需求。”王刚画“老万”，色彩及笔触的质朴、率真，浸透着内心深厚的情感。他画的如痴如醉。他的“老万系列”不仅在中国油画界引人注目，还吸引美、英、法、意、德、新西兰、加拿大等国际同行不远万里来到他的工作室与他交流。一位英国画家看着他的画感叹道：“我的父亲是一名矿工，看着你的‘老万’，我感到很温暖，好像看到父亲在悄悄说话的样子，好像还能听到他的声音。”不少人在看王刚“老万”系列作品时都有流泪的冲动——王刚画的“老万”只是头像或站立的剪影，并没有煽情的情节或场景，有的只是活化在读者眼前、把读者拉入他们之中的个性化的艺术形象，和一种久违的切身感、泥土气。

??????? 王刚的好友著名美学家柴中建分析说：“生活的感动与艺术的感动具有质的区别，显著的区别即在于，生活的感动有可能是个人的，艺术的感动则必然是个性的。”他说：王刚艺术创作一路走来“带有无间隙的试一试的痕迹。他至今也没有停止在一个规范的操作习惯里。王刚在寻找艺术对生命质感深刻的形式契合，是以实存的方式而非观念的形式。”柴中建对王刚的艺术走向，看得真真切切。他说：“真正具有深刻性的艺术，不只停留在对存在的现象关照，更在于对存在的命运闯入。王刚的艺术创作保持了一种艺术自身的深入方式，即对‘艺术视觉的可能性’探求。正是‘老万’以及‘泥土人’的深度要求，才使王刚的艺术手段不断的变换，一次次创生，他没有被生活的客观化所牵引，而是在自然与朝向无限的执着之间，去寻找艺术语言的视觉可能，去触动泥土生命记忆的复活。”（《泥土记忆——读王刚作品感言》）王刚的“老万”们不仅活在油画里，而且走出油画殿堂，活生生地走入大庭广众，走入民间，乃至旷野。

??????? 2006年11月12日，包括王刚、柴中建在内的12名“泥塑老万”突然出现在郑州闹市百年德化街，行为艺术“老万?泥土的记忆”好像在向世人发问：“我们从哪里来？”

??????? 2007年3月27日，5000多名师生参与的“老万?大地浮雕”大型行为艺术，在中原工学院弘德广场震撼上演，环绕96座巨形“老万”黄土浮雕面像的3000多名学生，手拉手振臂高呼：“我们是炎黄之孙，我们是大地的儿女”，似在回答“我是谁？”

??????? 2008年，中州大学几千师生参与的“老万?大地的丰碑”；2010年，黄河岸边泥人们簇拥一对新人拜真天真地的“老万?大地之子的婚礼”；浚县古庙会上当地众生参与的“老万?大地上的人”……则以独特的艺术语言，喻示世人：“我们向哪里去？”

“老万”系列行为艺术，彻底颠覆了人们对行为艺术的 “拧巴”表现和“拧巴”解读，以其博大的精神内涵、宏大的场面气势、广泛的参与互动，而成为中国行为艺术的滥觞。

涛涛黄河在心中翻涌

??????? 在河南，“老万”系列“泥人”行为艺术，曾堂而皇之地两度登上省电视台演播厅的舞台，泥人们的精彩表演通过卫星频道传遍全球，河南各大报纸多次将“老万”泥人行为艺术登到头版，“老万”成了河南文化艺术的一个符号，也成了王刚的代名词。

??????? 现在，王刚的“老万”已经不再局限于万千众生相了，人格化的写意风景油画也进入“老万”行列。

??????? 2012年9月和10 月，王刚新作，长12.6米，宽4.4米的油画《大黄河》，先后在河南省美术馆、宁波美术馆展出。画面波澜壮阔，泥塑般的黄河浊浪，排山倒海；似千万匹脱疆野马，奔腾咆哮，扑面而来……

??????? 参观展览的人说：这黄河，就像是滚动的大山，燃烧的大地……

??????? 王刚说，他画的《大黄河》是民族的象征。

??????? 王刚的这幅《大黄河》，和他早期的百余幅“老万”系列作品——在国内外影响深远的力作，一起捐赠给了河南省美术馆。同时，王刚还向河南省慈善总会捐赠一幅价值约百万的油画《大风景》，由省慈善总会组织变现，所得善款以王刚系列作品“老万”命名：“老万基金”，专项资助需要救助的农民工及农村失学儿童。

??????? 王刚说，艺术家最好的作品应该留在美术馆，让作品与更多的观众交流对话。为此，河南省美术馆已经拿出一定的展线，长年陈列王刚捐赠的作品，并且在国内外巡展些这些作品。

??????? 谈起黄河，王刚说他早在几十年前就有了画黄河的冲动，但是几次试笔都不胜遗憾，无论从技法还是从精神层面上，都难以表达出自己的真实感受。

??????? 王刚说：画黄河，一要有博大的胸怀，二要熟知深厚的黄河文化和历史，三要有独特的绘画语言，三者缺一不可。

当被问及以后是否还会继续黄河系列的创作时，王刚不假思索的答道，会！

艺术生命的价值永远从最低处起始

??????? 王刚已经迈过人生整整六十个年头，他说：四十年的艺术生涯，满满的都是感恩。感恩中原工学院对“老万”艺术创作的支持，感恩一路走来志同道合朋友的相助，感恩那些读懂他作品的陌生观众的鼓励，感恩创造历史的芸芸众生——“老万”们……因为这些感恩，他更加珍惜自己的时间，希望创作出更好的作品，就像他常说的，艺术要取之于民，还之于民。

??????? 现代社会，很多艺术家踩着红色地毯推测市场，追求回报，作品早就脱离了最初的纯粹。当然，我们不能说追求利益就是错，但王刚一直坚持着对艺术的追求，始终没有被尘世的喧嚣浮躁所淹没，他执着地关注人性，关注人生，关注我们赖以生存的土地以及我们沧桑磨难的民族，坚定地且心无旁骛地走在自己的创作之路上。

??????? 王刚说他的生命像一滴水，顺其自然地往下渗。“水善利万物而不争，到世上走这一遭，不争功名利禄，只求做点儿事情。”

??????? 看王刚的作品，不管是早期的《桥》、《生命之门》，还是之后的“老万”系列绘画及行为艺术，更或者是《大黄河》《太行山》这样气势磅礴的巨作，都能给人一种久违的触动。因为这个触动，让我们开始思索这个世界，思索自身存在的价值。就像王刚说的，绘画艺术是一种灵魂的语言。我们通过看这一幅幅的作品，聆听它们传达给我们直抵心底最真最纯的声音。

??????? 河南省美术家协会主席马国强说：“王刚是一位非常有影响力的油画家，扎实的油画技巧，活跃前卫的艺术思想，在当代艺术的发展上有着极其重要的意义！”

??????? 读着众多著名评论家的文章，不禁摘录以分享：

??????? 范迪安说：王刚的作品所以能展现出生命和激情，是因为他从心里赋予画面激情。王刚的老万系列艺术作品，是对中国艺术宝库的重要贡献。

??????? 殷双喜说：“那些将人民的历史与命运置于内心，并且永远专注于民族文化的象征图像与社会记忆表达的艺术家，无论他身在江湖之远，地处草根之下，都会在艺术史中据有一席之地，他们的艺术也会因为和大地同在而与民族的生存发展共趋永恒。”

贾方舟说：“它所显示出的人性力量将促使每一个有良知的人去反省我们自己和社会，它的艺术感染力足以唤醒那些‘久居都市被现代文明麻木的灵魂’。”

??????? 邓平祥说：“……这也就是画家要追寻的‘顶天立地之气的远古精灵’，这样‘老万们’的形象，在王刚那里就由现实社会存在而溯入精神历史的语境中了。于是，我想到了‘中原大地’这个概念。这中华文明的发祥地，它是根基，它更是具体的泥土。王刚以艺术的名义追到了根基。”

??????? 柴中建说：“透过王刚‘老万系列’的思考，我看到一种艺术诗性背景下，通向遥远路程的开始：眼前的展示将成为艺术家发现真正奥秘之途时留下的一段记忆，这是一个混合着未知的和多义的记忆。老万们在可能世界中可能会有新的命运的降临，或许在老万之外会有新的世界诞生。这些都无关紧要，重要的是文化与记忆的某种方式被王刚个性化的把握，其指向将会是源源不断的。”

??????? 如今，王刚即将前往北京，他说艺术道路刚刚开始。

??????? 我们，期待着……

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